La Hipnosis y el Miedo al Agua en Adultos
Es verano y ha encontrado otra razón. Hace algo de fresco, vigila las cosas, acaba de comer.
En realidad usted es el único adulto sentado en el borde — y con los años ha desarrollado un arte consumado de la excusa. Lo que más pesa no es el agua: es todo lo que hay que desplegar para evitarla sin que se note, y la vergüenza de reconocer a los cuarenta que uno no sabe nadar. Y es mucho más frecuente de lo que se imagina: en Francia, el 16,3 % de las personas de 15 a 75 años declaraba no saber nadar en 2016 — más de una de cada siete.
Antes que nada, una regla de seguridad. Si no sabe nadar, su miedo le protege. El trabajo sobre la aprensión solo tiene sentido si le lleva a aprender a nadar, nunca en su lugar.
La regla que prima sobre todo lo demás
Si no sabe nadar, su miedo le protege. Perder ese miedo sin adquirir la competencia le pone en mayor peligro que hoy, no en menor.
Y el peligro es mayor en el adulto que en el niño, por una razón sencilla: nadie le vigila. Uno se baña de vacaciones, en un lago, desde un barco, a veces después de una copa, sin socorrista a diez metros. Las cifras lo dicen sin ambigüedad: en Quebec, menos del 1 % de los ahogamientos ocurre en un lugar supervisado por un socorrista. Casi todos los demás ocurren donde no hay nadie.
Por eso el buen objetivo de un acompañamiento suele estar donde no se espera: no estar cómodo en el agua, sino conseguir empujar la puerta de un curso de natación para adultos. Es un objetivo alcanzable, medible, y es lo que la hipnosis hace realmente bien.
Las reglas básicas, que valen para todo el mundo y no solo para usted. Bañarse en zona vigilada. Avisar a un allegado, y no aventurarse nunca solo en un lugar aislado — entre los adultos de 35 a 64 años ahogados en Quebec, la persona estaba sola en el 57 % de los casos. Nada de alcohol antes ni durante el baño: estaba implicado en el 36 % de los ahogamientos de ese mismo grupo de edad. Entrar progresivamente en el agua, sobre todo si está fría o si se ha expuesto al sol. Y conocer sus límites: el cansancio, la corriente y la distancia hasta la orilla se subestiman con mucha facilidad. Si no sabe nadar, esto no son consejos, son sus únicas protecciones.
De qué hablamos
La acuafobia reúne temores bastante distintos, y distinguirlos ayuda a saber sobre qué trabajar.
No hacer pie. El más frecuente. Algunas personas nadan muy bien mientras ven el fondo.
Meter la cabeza bajo el agua, o el agua en la nariz y los oídos. A menudo una sensación más que un miedo.
El mar, con el fondo que no se ve, las olas que empujan, las corrientes, y la imaginación haciendo el resto. Muchos buenos nadadores de piscina están afectados, y no es contradictorio: no son las mismas referencias.
Y el miedo a ahogarse, que puede existir incluso a poca profundidad.
De dónde viene
A veces de un acontecimiento preciso: una caída, una inmersión involuntaria, una ola que sorprende.
A menudo de una construcción progresiva, y el mecanismo se alimenta solo: miedo, evitación, alivio inmediato, y confirmación enviada al cerebro de que el agua era peligrosa. Cuanto más se evita, más crece el miedo — es el círculo que convierte cualquier fobia en algo que se instala.
A veces de una herencia. Un padre incómodo en el agua, relatos de familia, y la película que se vio demasiado pronto: *Tiburón* vuelve muy a menudo en consulta.
Y a menudo de una sensación de pérdida de control del cuerpo: flotar o hundirse, dejar de dominar la respiración. Uno se crispa, lo que agrava todo, incluida la flotación.
Dos situaciones que corresponden a otro sitio. Después de un acontecimiento grave — un casi ahogamiento, el ahogamiento de un allegado, un accidente —, ya no se trata solo de una fobia: puede tratarse de un trastorno de estrés postraumático, y corresponde a un psicólogo. Las terapias centradas en el trauma son las recomendadas en primera intención: la terapia cognitivo-conductual centrada en el trauma cuenta con las pruebas más sólidas, y el EMDR, reconocido por la OMS desde 2013, es otra de sus formas. Son enfoques más adecuados que el nuestro — díganoslo y le orientaremos. Y si tiene ataques de pánico en el agua o al acercarse a ella, o si el miedo se extiende a otras situaciones, háblelo con su médico. Nuestros hipnoterapeutas no hacen ningún diagnóstico ni evalúan ningún trastorno.
Lo que cuesta
Las vacaciones, elegidas de otra manera, y las actividades rechazadas: barco, buceo, piragua, parque acuático con los niños. El deporte: la natación es una de las pocas actividades sin impacto articular, a menudo recomendada, y sigue siendo inaccesible. El papel de padre o madre, sobre todo — no poder acompañar al hijo en el agua, y a veces transmitirle la propia aprensión sin querer. Es el motivo de consulta más frecuente entre los adultos, y el más movilizador.
Después la vergüenza, que es de lo que menos se habla. Muchos adultos nunca le han dicho a nadie que no saben nadar, y la idea de apuntarse a un curso les parece humillante.
Y la seguridad, que es lo esencial. No saber nadar es un riesgo real, y no disminuye con la edad.
Lo que existe, y conviene conocer
Los cursos de natación para adultos principiantes son lo más útil de esta página. Existen casi en todas partes, en las piscinas municipales, y están llenos de adultos exactamente en su situación — suele ser la primera sorpresa de quienes se apuntan. En Montreal, el primer nivel de natación adulta se dirige explícitamente « a las personas que desean vencer su miedo al agua e iniciarse en la natación ». A eso se añaden los programas llamados de acuafobia, asumidos como tales por muchos centros acuáticos: las piscinas de Angers, en Francia, incluyen en su catálogo un « curso Aqua Phobie adultos », descrito como un enfoque suave y progresivo en una piscina adaptada. Grupo pequeño, agua poco profunda, progresión muy lenta, monitores formados precisamente para esto. Pregunte en su piscina: la palabra « acuafobia » no sorprende a nadie en el mostrador.
Y en Francia existe un programa gratuito, pero lea bien la condición. « J'apprends à nager », de la Federación francesa de natación, ofrece cursos de al menos diez horas — a niños de 4 a 12 años y solo a adultos mayores de 45 años, con prioridad para ciertos barrios y zonas rurales. Si tiene treinta años, no es para usted: pase por la piscina municipal o un club.
- Un psicólogo, sobre todo después de un acontecimiento grave.
- La terapia de exposición, enfoque de referencia para las fobias específicas: se sube peldaño a peldaño una escala que parte de lo que menos angustia.
- Y las reglas básicas recordadas más arriba, que no se negocian.
La hipnosis se añade a esta lista, y las más de las veces antes de esos pasos. No en su lugar.
Lo que la Hipnosis puede aportar
No le enseñará a nadar. No sustituye ni a un socorrista ni a un psicólogo cuando la situación lo requiere. No garantiza ningún resultado.
Lo que un acompañamiento busca, muy concretamente:
- Permitirle apuntarse. Suele ser el objetivo real, y no tiene nada de modesto: el escalón más alto no es el agua, es la puerta de la piscina, el vestuario, la mirada supuesta de los demás.
- Romper el círculo de la evitación, que refuerza el miedo en cada rodeo.
- Instalar un anclaje de calma, utilizable en el borde y en el agua.
- Desactivar un recuerdo preciso, cuando lo hay.
- Trabajar la crispación, que es un asunto físico real: un cuerpo tenso flota peor, lo que confirma el miedo.
- Preparar las etapas en imaginación antes de vivirlas: el vestuario, los pies, la cintura, los hombros.
- Aguantar el programa hasta el final, que es probablemente la aportación más subestimada. Mucha gente se apunta y abandona en la tercera sesión.
La buena manera de combinar
La hipnosis es útil antes de un programa de exposición real, y luego durante. La preparación mental levanta el obstáculo de la inscripción, y el seguimiento ayuda a no abandonar.
Dicho de otro modo, la secuencia razonable es sencilla: la hipnosis para atreverse, los cursos de natación para aprender, la hipnosis para aguantar.
Lo que dice la investigación
No existe ningún estudio específico sobre la hipnosis y la acuafobia. El enfoque mejor documentado para las fobias específicas sigue siendo la exposición progresiva — que es precisamente lo que hace un buen programa en piscina.
Y hay que ser claros con el resto, porque las dos fuentes no dicen lo mismo. Una revisión publicada en *La Presse Médicale* en 2016 concluye que los datos son negativos o insuficientes para establecer la eficacia de la hipnosis en los trastornos de ansiedad crónicos, fobias incluidas. Un metaanálisis de 2019 que reúne diecisiete ensayos recoge por su parte un efecto medio importante sobre la ansiedad — pero sobre la ansiedad en general, no sobre las fobias específicas, y mejor como complemento de otros enfoques que utilizada sola.
Lo que sacamos de ahí, y es la posición de esta página: la hipnosis se sitúa al lado de un aprendizaje, nunca en su lugar. Hacemos el balance en nuestra página qué dice la ciencia sobre la hipnosis.
Un ejemplo de acompañamiento: el caso de Sophie
Sophie (nombre modificado) lo cuenta ella misma. « Solo el ruido del agua en la piscina de unos amigos me provocaba mucho estrés. Me daba vergüenza no bañarme, buscaba excusas. Y cuando mis hijos jugaban alrededor, se convertía en pánico. En hipnosis trabajé sobre todo la relajación y las imágenes positivas, para conseguir estar tranquila cuando mis hijos estaban alrededor de una piscina, sobre todo porque ellos saben nadar. Luego a meterme donde hacía pie, lo que fue una verdadera victoria, y al final un placer. Todavía no he llegado a aprender de verdad a nadar. Ya veremos. »
Este testimonio describe una experiencia individual. No predice la de nadie. El ritmo y los resultados varían, y ningún acompañamiento puede garantizar un resultado. *Publicado con el consentimiento escrito de Sophie, conservado en su expediente.*
El desarrollo de un acompañamiento
La entrevista. Qué le molesta exactamente, si sabe nadar, si ya ha intentado aprender, y qué quiere poder hacer. Esta última pregunta orienta todo lo demás.
Un objetivo concreto y prudente. No « dejar de tener miedo al agua », sino: apuntarme al curso del martes, entrar en la piscina pequeña, aguantar el programa hasta junio, estar tranquila en el borde mientras mis hijos nadan.
La inducción, y luego el trabajo en sí: anclaje, preparación de las etapas en imaginación, trabajo sobre la crispación, a veces sobre un recuerdo preciso.
La prolongación. Un ejercicio de autohipnosis, utilizable al borde de la piscina el día del curso — suele ser ahí donde más sirve.
¿Cuántas sesiones? Se habla de ello en la primera entrevista. Nadie puede saberlo de antemano.
Pedir una cita
Díganos si sabe nadar o no: cambia por completo la manera de organizar el trabajo. Háganos su pregunta o pida una cita. Esté donde esté en el mundo, la consulta por vídeo conviene especialmente a este tema, ya que todo ocurre en la imaginación y ninguna sesión tiene lugar al borde de una piscina — aquí está el modo de empleo. Y si su miedo se acompaña de ataques de pánico, vea también nuestra página sobre la angustia y los ataques de pánico.
Consultar con Nuria Pérez de León
Nuria Pérez de León
MONTREAL - SAINT-LAMBERT - VIDEO
Hipnosis Humanista - Terapia Simbólica Avanzada - Hipnosis Ericksoniana / Coaching de desarrollo personal y profesional
Adultos - Adolescentes
Preguntas frecuentes sobre la Hipnosis y el Miedo al Agua en Adultos
No, y es el punto más importante de esta página. Nadar se aprende en el agua, con un profesional. La hipnosis puede llevarle hasta la puerta del curso y ayudarle a no abandonar. Ya es mucho, y es otra cosa.
No más que hoy, mientras no sepa nadar. Y potencialmente menos, si se acerca al agua con más facilidad. Su miedo le protege; es la competencia la que debe tomar el relevo.
Es el principal obstáculo, y está muy extendido. Los cursos para adultos principiantes están llenos de personas exactamente en su situación, y los monitores están acostumbrados.
Es frecuente y no es contradictorio. El fondo que no se ve, las olas, las corrientes: no son las mismas referencias.
Depende de su situación y se habla de ello en la primera entrevista. Nadie puede saberlo de antemano.
Diríjase antes a un psicólogo. Una terapia cognitivo-conductual o el EMDR son más adecuados para ese tipo de situación.
Es un excelente motivo, y probablemente el más movilizador. Los niños aprenden mucho observando, y trabajar su propia aprensión es a menudo lo que desbloquea más rápido la suya.
Sí, porque todo ocurre en la imaginación. Ninguna sesión tiene lugar al borde de una piscina.
Fuentes y referencias
Sobre los adultos que no saben nadar
- Pédrono, G., Richard, J.-B., & Thélot, B. (2017). *Capacité à nager des 15-75 ans de France métropolitaine*. Bulletin épidémiologique hebdomadaire n.º 18 (en francés) — el 16,3 % de las personas de 15 a 75 años declara no saber nadar, y el 35,3 % entre los 65 y los 75 años.
Sobre los ahogamientos de adultos
- Informe sobre el ahogamiento, Quebec, edición 2024 — Société de sauvetage, datos de la oficina del forense 2016-2020 (en francés). Menos del 1 % de los ahogamientos en medio supervisado; 76 % de hombres; alcohol implicado en el 36 % de los casos entre los 35 y los 64 años, persona sola en el 57 %.
- Ahogamientos en Francia, balance del verano de 2024 — Santé publique France (en francés). Nueve de cada diez ahogamientos mortales afectan a adultos.
Sobre las reglas del baño y el aprendizaje
- Bañarse con total seguridad — Ministerio de Deportes, Francia (en francés). Zonas vigiladas, nada de alcohol, entrada progresiva, avisar a un allegado.
- Comportamientos seguros en río — Société de sauvetage, Quebec (en francés). No aventurarse nunca solo en un lugar aislado.
- J'apprends à nager — Federación francesa de natación (en francés). Cursos gratuitos, niños de 4 a 12 años y adultos mayores de 45.
- Curso Aqua Phobie adultos — piscinas de Angers Métropole (en francés), ejemplo de programa público dedicado.
- Natación 15 años y más — Sports Montréal (en francés). El primer nivel se dirige a quienes quieren vencer su miedo al agua.
Sobre las fobias, el trauma y la Hipnosis
- Fobias específicas — Manual MSD, edición profesional. Sobre el ciclo ansiedad-evitación y la terapia de exposición.
- ¿El EMDR para tratar el estrés postraumático, de verdad? — Inserm, Canal Détox, 2023 (en francés).
- Pelissolo, A. (2016). *Hypnosis for anxiety and phobic disorders: A review of clinical studies*. La Presse Médicale, 45(3), 284-290. Datos negativos o insuficientes en los trastornos de ansiedad crónicos, fobias incluidas.
- Valentine, K. E., Milling, L. S., Clark, L. J., & Moriarty, C. L. (2019). *The Efficacy of Hypnosis as a Treatment for Anxiety: A Meta-Analysis*. International Journal of Clinical and Experimental Hypnosis, 67(3), 336-363. doi.org/10.1080/00207144.2019.1613863 — diecisiete ensayos, efecto mayor como complemento de otros enfoques.
La hipnosis tal como la practican los miembros de Solutions Hypnose es un enfoque de acompañamiento complementario. No constituye ni un acto médico, ni un diagnóstico, ni una psicoterapia en el sentido reglamentario, y no sustituye en ningún caso a una consulta, un seguimiento o un tratamiento prescrito por un profesional de la salud.
Nuestros profesionales no evalúan ni tratan los trastornos mentales o las enfermedades. Nunca piden la interrupción o la modificación de un tratamiento en curso: esa decisión corresponde exclusivamente a su médico.
No se puede garantizar ningún resultado. Los testimonios y ejemplos presentados en esta página describen experiencias individuales y no prejuzgan lo que usted vivirá.
En caso de malestar importante, de síntomas físicos inexplicados o de pensamientos suicidas, contacte sin demora con un médico, los servicios de urgencia o una línea de ayuda.
Página redactada por Ghislain Lepage
hipnoterapeuta
colaborador de Solutions Hypnose.
Versión en español revisada por Nuria Pérez de León