La Hipnosis para el TOC y los Comportamientos Repetitivos
Está a diez minutos de casa y llega la duda. La puerta. Sabe que la cerró, recuerda el gesto. Y da media vuelta de todos modos, porque saber no basta.
O es un pensamiento que le atraviesa, una imagen violenta o absurda, que no tiene nada que ver con usted y que vuelve precisamente porque no la quiere. Pasa el día comprobando por dentro que no es una mala persona.
O son sus manos, sin nada obsesivo detrás: las uñas mordidas hasta sangrar en una reunión, un mechón arrancado ante una pantalla, la piel rascada sin siquiera pensarlo.
Estas tres situaciones acaban a menudo en la misma página de blog. Son sin embargo tres cosas distintas, y confundirlas lleva a consejos que empeoran las cosas.
Léalo antes que nada. El trastorno obsesivo-compulsivo es un trastorno mental diagnosticado, y su tratamiento de referencia no es la hipnosis. Es una forma precisa de terapia cognitivo-conductual llamada exposición con prevención de respuesta, eventualmente acompañada de una medicación prescrita por un médico. Si cree padecer un TOC, su primer paso es médico o psicológico. En Quebec, el Ordre des psychologues dispone de un servicio de derivación; en Francia, háblelo con su médico de familia. Nuestros hipnoterapeutas no emiten ningún diagnóstico, no evalúan ningún trastorno mental y no practican la psicoterapia. Lo que pueden ofrecer es un acompañamiento complementario, descrito más abajo, cuyos límites es importante conocer.
Qué es un TOC, y qué no lo es
El trastorno obsesivo-compulsivo funciona en bucle. Llega una obsesión: un pensamiento, una imagen o un impulso involuntario que provoca una angustia fuerte. Sigue una compulsión: un acto destinado a bajar esa angustia. La angustia baja, unos minutos. Después la obsesión vuelve, más fuerte, porque la compulsión acaba de confirmarle que sí había un peligro. El Gobierno de Quebec lo describe como un trastorno en el que la persona se siente invadida por pensamientos incontrolados y repetitivos.
Un punto que casi nadie dice y que lo cambia todo: una compulsión no es necesariamente visible. Contar, rezar, repetir una fórmula, reproducir mentalmente una conversación, tranquilizarse por dentro, buscar una confirmación en un allegado o en internet: son compulsiones, igual que lavarse las manos. Cuando son únicamente mentales, se habla a veces de TOC puramente mental, y pasa inadvertido durante años.
Los comportamientos repetitivos centrados en el cuerpo
Morderse las uñas, arrancarse el pelo, las pestañas o las cejas, rascarse la piel: son comportamientos repetitivos centrados en el cuerpo, y no son TOC.
La diferencia es nítida. En el TOC, el gesto responde a una obsesión angustiosa y busca apartar un peligro. Aquí no hay obsesión: el gesto surge a menudo en el aburrimiento, el cansancio, la concentración o la tensión, a veces sin que la persona se dé cuenta, y proporciona un alivio inmediato.
Esta distinción no es académica: cambia por completo lo que ayuda. Y es en esta segunda familia donde la hipnosis tiene más que ofrecer.
La acumulación compulsiva, durante mucho tiempo incluida entre los TOC, se distingue hoy como un trastorno propio, con su propio abordaje.
Si sus pensamientos intrusivos tienen que ver con hacer daño a alguien. Es una de las formas más frecuentes y más aterradoras del TOC, y una de las menos comprendidas. Las personas afectadas pasan a menudo años creyendo que son peligrosas. Lo que hay que saber: esos pensamientos son contrarios a los valores de la persona, y su presencia no significa que quiera llevarlos a cabo. Es exactamente lo contrario: es porque esas imágenes le resultan insoportables por lo que vuelven. Una precisión de uso, importante: leer esta frase una vez es información útil. Releerla veinte veces para tranquilizarse se convierte en una compulsión. Si se sorprende buscando esa confirmación en bucle, es una señal que mencionar a un profesional.
Cuándo consultar sin esperar. Si las comprobaciones, los pensamientos o los gestos ocupan más de una hora al día, si le hacen evitar lugares o personas, si afectan a su trabajo o a sus relaciones, o si van acompañados de ánimo bajo o de ideas oscuras. Quebec: Info-Social 811 opción 2 · Ordre des psychologues du Québec · Relief, asociación quebequense de apoyo · línea de escucha 1 866 APPELLE (277-3553). Francia: su médico de familia · 3114, prevención del suicidio, gratuito y 24 h.
El impacto en el día a día
El tiempo. Es la medida más elocuente. De una a tres horas al día de comprobaciones o de rituales mentales, invisibles para el entorno, agotadores para la persona. La evitación. Ya no se es el último en salir de la oficina para no tener que cerrar. Se deja de conducir. No se queda uno a solas con un niño. Cada evitación alivia en el momento y estrecha la vida un poco más, y el estrés de fondo sube otro tanto. Lo que llama la atención, al hacer la cuenta, es que nada de eso se ve desde fuera: el entorno solo percibe a alguien algo lento en salir.
El entorno. Los allegados acaban participando: comprueban en su lugar, responden a las peticiones de tranquilización, adaptan la casa. Lo hacen por amor, y eso mantiene el trastorno. No es culpa de nadie, pero conviene saberlo.
La vergüenza. Explica los años de retraso en el diagnóstico. Muchas personas no han dicho nunca en voz alta el contenido de sus obsesiones, porque temen lo que se deducirá de ello.
El sueño, a menudo afectado cuando el día se vuelve a pasar por la noche — es el tema de nuestra página sobre los trastornos del sueño.
Y para los comportamientos centrados en el cuerpo: las consecuencias visibles, uñas dañadas, zonas despobladas, lesiones cutáneas, con la evitación social que las acompaña, la gorra, las mangas largas, las fotos esquivadas.
Los tratamientos de referencia, que conviene conocer antes que nada
Para el TOC:
- La exposición con prevención de respuesta, forma específica de TCC. Es el tratamiento de referencia, recomendado con un alto nivel de evidencia. El principio: exponerse voluntariamente al desencadenante y no realizar el ritual, hasta que la ansiedad baje por sí sola. Exigente, con trabajo diario entre sesiones, y eficaz incluso en TOC antiguos.
- Un tratamiento farmacológico, si su médico lo considera pertinente. En el TOC, las dosis y los plazos de acción difieren de otras indicaciones: solo un médico puede decidirlo.
- Las asociaciones de pacientes. En Quebec, Relief. En Francia, la AFTOC. El apoyo entre pares pesa mucho en este trastorno.
Para los comportamientos repetitivos centrados en el cuerpo:
- La inversión del hábito, un método conductual estructurado: detectar las situaciones y las señales anunciadoras, y después instalar un gesto incompatible. Es el enfoque de referencia.
- Una valoración dermatológica, en caso de lesiones.
La hipnosis se añade a estas listas. No las sustituye, y en el TOC solo viene en segundo lugar.
La Hipnosis: su lugar real, y sus límites
Esta sección es más larga que en nuestras otras páginas, porque es el tema en el que más daño se puede hacer con la mejor intención.
Lo que la hipnosis no debe hacer en ningún caso ante un TOC
Leerá a menudo, incluso en sitios serios, que se trata de asociar la obsesión a una sensación de calma o de sustituir el pensamiento intrusivo por una imagen tranquilizadora. Esas dos propuestas son exactamente lo que no hay que hacer.
En el TOC, todo lo que baja la angustia en respuesta a una obsesión funciona como una compulsión. Una imagen mental apaciguadora convocada para neutralizar un pensamiento intrusivo es un ritual mental. Alivia, luego se instala, luego refuerza el bucle. Es precisamente por eso por lo que los protocolos de exposición prohíben las imágenes tranquilizadoras y las peticiones de tranquilización durante los ejercicios: esas microcompulsiones anulan el efecto del trabajo.
Un acompañamiento que le enseñara a tranquilizarse con más eficacia le haría un favor durante dos semanas y le costaría meses.
Lo que puede hacer ante un TOC
Como complemento de un abordaje, y sin sustituirlo nunca:
- Bajar el nivel de ansiedad de fondo, que no es la obsesión en sí sino el telón sobre el que prospera.
- Mejorar el sueño, a menudo afectado, y cuyo deterioro agrava todo lo demás.
- Trabajar la tolerancia al malestar, lo que va en el mismo sentido que la exposición: aprender que la angustia baja sola, sin hacer nada. Es el mismo terreno que manejar la incertidumbre.
- Aliviar la vergüenza, que no es un síntoma del TOC pero que retrasa la atención varios años.
- Acompañar el propio proceso, porque la exposición es dura y mucha gente la abandona.
Un profesional serio le preguntará si tiene un seguimiento, y le animará a tenerlo.
Lo que puede hacer sobre los Comportamientos Repetitivos
Aquí es donde su aportación es más directa, y el razonamiento es distinto: no hay obsesión que neutralizar, luego no hay riesgo de fabricar un ritual.
- Detectar los desencadenantes: la pantalla, el coche, el cansancio de final de jornada, un tipo concreto de tensión.
- Hacer consciente el gesto. Muchas personas se arrancan el pelo o se muerden las uñas sin darse cuenta. Devolver el gesto a la conciencia es la mitad del trabajo.
- Instalar un gesto competidor, compatible con la lógica de la inversión del hábito.
- Trabajar la tensión subyacente, cuando la hay. La misma lógica se aplica a los tics, que pertenecen todavía a otra categoría.
Lo que dice la investigación
No existen datos sólidos que permitan afirmar que la hipnosis trata el TOC. Sería deshonesto dejarlo creer, y por eso esta página le orienta primero a otro sitio.
Lo que está mejor documentado es su efecto sobre la ansiedad en general: un metaanálisis de 2019 que reúne quince estudios señala un efecto medio importante, con mejores resultados como complemento de otras intervenciones psicológicas que utilizada sola. Es exactamente la posición que reivindicamos aquí: como complemento.
Un ejemplo de acompañamiento: el caso de Sonia
*Ejemplo ilustrativo, construido a partir de situaciones frecuentes. No se trata del testimonio de una persona real.*
Sonia, de 26 años, se arrancaba el pelo desde la adolescencia, casi siempre por la tarde, ante una pantalla, sin darse cuenta hasta ver los cabellos sobre sus rodillas. Había renunciado a recogerse el pelo desde hacía dos años. Nadie a su alrededor se lo había mencionado nunca, lo que la había reafirmado en la idea de que todavía no se notaba. Por eso nunca se lo había mencionado a un médico, convencida de que no era lo bastante grave como para molestar.
El trabajo empezó por una cartografía muy concreta: en qué momentos, en qué postura, con qué mano. Después sobre los pocos segundos previos, aquellos en los que la mano sube sin que nada esté decidido aún. Instaló un gesto incompatible que movilizar en ese instante preciso, y trabajó en sesión la tensión de final de jornada que servía de desencadenante.
Este ejemplo describe un acompañamiento posible. No predice el de nadie. El ritmo y los resultados varían de una persona a otra, y ningún acompañamiento puede garantizar un resultado.
El desarrollo de una sesión sobre este tema
La entrevista, y aquí es particular. El profesional tratará primero de entender de qué se trata: un bucle obsesión-compulsión, o un gesto repetitivo sin obsesión. Esa distinción determina lo que sigue, y a veces la conclusión será que no somos el recurso adecuado. Se lo diremos.
Le preguntará si tiene un seguimiento, y le animará a tenerlo si el TOC está en juego.
No tendrá que contar el contenido de sus obsesiones si no lo desea. Muchas personas no se lo han dicho nunca a nadie. El trabajo puede hacerse sin ello.
Se define un objetivo concreto. No «dejar de tener TOC», sino: dormir sin repasar el día, aguantar una tarde sin llevarse la mano al pelo, atravesar una sesión de exposición sin anularla.
La inducción, y después el trabajo en sí, orientado según lo identificado: relajación y tolerancia al malestar, o detección de los desencadenantes y gesto competidor. El desarrollo general se describe en la página cómo es una sesión de hipnosis.
La prolongación. Un ejercicio de autohipnosis. Una precisión que cuenta: ese ejercicio no debe convertirse en un ritual más. Se practica a hora fija, no en respuesta a una angustia. Su profesional debe precisárselo; si no lo hace, pregúnteselo.
¿Cuántas sesiones? Se habla en la primera entrevista. Nadie puede saberlo de antemano.
Pedir cita
Esté donde esté en el mundo, la consulta por vídeo conviene bien a este tema, y aquí tiene incluso una ventaja propia: usted se queda en el lugar donde los gestos o las comprobaciones se producen, lo que hace más certera la detección de los desencadenantes. La mayoría de los miembros del equipo la ofrecen, en Francia, Quebec y Marruecos, y así atendemos a personas mucho más allá. Prevea simplemente una habitación donde no le molesten, y sepa que nada le obligará a enseñar nada. Aquí está el modo de empleo.
Cuéntenos su situación. Háganos su pregunta: si corresponde antes a un abordaje especializado, se lo diremos y le orientaremos. Es frecuente en este tema, y no es una forma educada de negarse.
Consultar con Nuria Pérez de León
Nuria Pérez de León
MONTREAL - SAINT-LAMBERT - VIDEO
Hipnosis Humanista - Terapia Simbólica Avanzada - Hipnosis Ericksoniana / Coaching de desarrollo personal y profesional
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Preguntas frecuentes sobre la Hipnosis para el TOC y los Comportamientos Repetitivos
No, y nadie debería afirmárselo. El tratamiento de referencia es la exposición con prevención de respuesta, eventualmente acompañada de medicación. La hipnosis puede acompañar ese proceso.
Está muy extendido, y es contraproducente en el TOC. Una imagen tranquilizadora convocada para neutralizar una obsesión se convierte ella misma en un ritual mental: alivia en el momento y refuerza el bucle. No trabajamos así.
No, no si no lo desea. Muchas personas no se lo han dicho nunca a nadie, a menudo por miedo a ser juzgadas. El trabajo es posible sin ello.
Lo más frecuente es que no. Es un comportamiento repetitivo centrado en el cuerpo, sin obsesión detrás. La distinción cuenta, porque lo que ayuda no es lo mismo, y es un terreno en el que la hipnosis tiene un lugar directo.
Sí. Indíquelo en la entrevista. Nunca le pediremos interrumpirlo ni modificarlo: esa decisión pertenece exclusivamente al médico que se lo ha prescrito. En el TOC, las dosis y los plazos son particulares, lo que hace esa regla aún más importante.
Una parte de ritualización es normal en la infancia. Lo que alerta es el malestar, el tiempo que ocupan, o el hecho de que la familia deba plegarse a ellos. Háblelo con su pediatra antes que nada.
Responder alivia en el momento y mantiene el bucle, y dejar de hacerlo de golpe se vive como un abandono. Hay formas de acompañar sin alimentar el trastorno, y se trabajan con el profesional que le sigue. Las asociaciones de pacientes también ofrecen apoyo a los allegados.
Se habla en la primera entrevista, una vez comprendida la situación.
Fuentes y referencias
En francés
- Trastorno obsesivo-compulsivo (TOC) — Gobierno de Quebec (en francés)
- El TOC y los trastornos relacionados — Psycom, organismo público francés de información en salud mental (en francés)
- El trastorno obsesivo compulsivo — Sociedad Canadiense de Psicología (en francés)
- El trastorno obsesivo-compulsivo — Asociación Canadiense para la Salud Mental (en francés)
Estudio citado sobre la Hipnosis
- Valentine, K. E., Milling, L. S., Clark, L. J., & Moriarty, C. L. (2019). The Efficacy of Hypnosis as a Treatment for Anxiety: A Meta-Analysis. International Journal of Clinical and Experimental Hypnosis, 67(3), 336-363. doi.org/10.1080/00207144.2019.1613863 — trata de la ansiedad en general, no del TOC.
¿Necesita hablar? Quebec: Info-Social 811 opción 2 · Relief · 1 866 APPELLE (277-3553). Francia: su médico de familia · AFTOC · 3114, gratuito y 24 h.
Si las obsesiones tienen que ver con la salud, vea más bien nuestra página sobre el miedo a enfermar; si lo que domina son los ataques de pánico, es ahí donde hay que buscar.
La hipnosis tal como la practican los miembros de Solutions Hypnose es un enfoque de acompañamiento complementario. No constituye ni un acto médico, ni un diagnóstico, ni una psicoterapia en el sentido reglamentario, y no sustituye en ningún caso a una consulta, un seguimiento o un tratamiento prescrito por un profesional de la salud.
Nuestros profesionales no evalúan ni tratan los trastornos mentales o las enfermedades. Nunca piden la interrupción o la modificación de un tratamiento en curso: esa decisión corresponde exclusivamente a su médico.
No se puede garantizar ningún resultado. Los testimonios y ejemplos presentados en esta página describen experiencias individuales y no prejuzgan lo que usted vivirá.
En caso de malestar importante, de síntomas físicos inexplicados o de pensamientos suicidas, contacte sin demora con un médico, los servicios de urgencia o una línea de ayuda.
Página redactada por Réjeanne LeBlanc
hipnoterapeuta y coach PNL
colaboradora de Solutions Hypnose.
Versión en español revisada por Nuria Pérez de León