L'hypnose pour changer un comportement

Comprendre nos habitudes et gestes automatiques

Pourquoi la volonté ne suffit pas

Une habitude installée ne se joue pas dans la partie du cerveau qui décide.
Elle fonctionne en boucle, et cette boucle a trois temps :

• Un déclencheur, souvent invisible pour la personne elle-même : une tension, l'ennui, la concentration, un lieu, une heure, une émotion précise.
• Un comportement : le geste, qui part avant même qu'on l'ait remarqué.
• Un soulagement, bref, réel, et c'est lui qui explique tout : le geste apaise quelque chose. C'est pourquoi il revient.

Deux conséquences pratiques en découlent.
D'abord, se raisonner ne marche pas, ou pas longtemps : la décision est prise dans un registre, l'automatisme se joue dans un autre. C'est exactement l'écart que l'hypnose travaille.
Ensuite, supprimer un comportement sans rien mettre à la place fonctionne rarement. Si le geste soulageait une tension, retirer le geste laisse la tension entière et le comportement revient, ou se déplace vers un autre. Un travail sérieux ne se contente donc pas d'interdire : il donne autre chose à faire de cette tension.

D'abord, savoir de quoi il s'agit

C'est la partie la plus importante de cette page, car ces comportements se ressemblent beaucoup en surface et n'appellent pas du tout les mêmes réponses.

• Une habitude. Un geste répétitif, agaçant, parfois vieux de vingt ans, mais qui n'envahit pas votre vie : vous vous rongez les ongles en réunion, vous enroulez une mèche en lisant, vous vous mordillez l'intérieur des joues. Vous aimeriez arrêter, sans que cela vous empêche de vivre. C'est le terrain légitime de l'hypnose.
• Un trouble caractérisé. Le comportement prend du temps, s'accompagne d'une détresse importante, laisse des traces physiques, s'impose malgré des tentatives répétées d'arrêt, ou vous fait éviter des situations. C'est autre chose, et cela relève d'une évaluation par un médecin ou un psychologue. L'hypnose peut y avoir une place, en complément, jamais seule.
• Une dépendance. Quand un produit est en jeu, l'alcool en particulier, le corps s'est adapté à sa présence, et l'arrêt devient un enjeu médical. Cette situation ne s'improvise jamais, pour des raisons que nous détaillons plus bas.

Un praticien sérieux fera ce tri avec vous dès le premier entretien, et vous orientera sans détour si votre situation appelle autre chose.

Quand un autre professionnel passe d'abord

Quatre situations demandent une orientation, et nous préférons les nommer précisément.

La trichotillomanie et la dermatillomanie

Quand l'arrachage de cheveux, de cils ou de sourcils, ou le grattage de la peau, laissent des zones dégarnies, des lésions ou des cicatrices, on ne parle plus d'une habitude : ce sont des troubles caractérisés, avec une prise en charge spécifique, notamment des techniques d'inversion d'habitude, validées et enseignées par des professionnels formés.

Ces situations relèvent d'abord d'un médecin ou d'un psychologue.
L'hypnose peut venir en complément, sur la tension, l'anticipation et la culpabilité qui accompagnent souvent ces comportements, mais elle n'est pas le traitement principal, et nous vous orienterons.

Les tics et le syndrome de Gilles de la Tourette

Point essentiel : les tics ont une origine neurologique. Ce ne sont pas de mauvaises habitudes, et ils ne relèvent pas de la volonté.

Une chose ne doit jamais être faite, et elle l'est pourtant souvent, avec les meilleures intentions : demander à quelqu'un, en particulier à un enfant, de « se retenir » ou de « faire un effort ». C'est inefficace, cela augmente la tension, et cela ajoute de la honte à un symptôme dont la personne n'est pas responsable.

Ces situations relèvent d'un neurologue ou d'un pédiatre.
Ce que l'hypnose peut accompagner, en complément d'un suivi : le stress qui majore souvent les tics, le vécu du regard des autres, et l'estime de soi. Jamais le tic lui-même comme s'il s'agissait d'une habitude à corriger.

Les TOC : une confusion à lever

Beaucoup de gens disent « je suis un peu TOC » pour désigner une manie. Le trouble obsessionnel compulsif est autre chose, et la distinction compte.

Un TOC associe des obsessions (des pensées intrusives, angoissantes, dont on n'arrive pas à se débarrasser) et des compulsions (des actes ou rituels qu'on exécute pour faire baisser cette angoisse). Trois éléments le caractérisent : la détresse est importante, les rituels prennent du temps (souvent plus d'une heure par jour), et la vie s'organise autour d'eux.

Le traitement de référence du TOC n'est pas l'hypnose.
C'est une thérapie cognitivo-comportementale spécifique — l'exposition avec prévention de la réponse —, parfois associée à un traitement médicamenteux. Cette prise en charge est efficace, et elle est menée par des professionnels formés.

L'alcool : la situation la plus sérieuse

Ici, nous devons être particulièrement nets, parce qu'une information mal comprise peut être dangereuse.

Distinguons deux situations dans la consommation d'alcool :

• Un usage à risque, sans dépendance installée : vous buvez plus que vous ne voudriez, surtout dans certains contextes, mais sans manque physique. L'hypnose peut ici accompagner utilement pour repérer les déclencheurs, désamorcer l'automatisme de l'apéritif, réduire la tension que l'alcool venait soulager, tenir une décision dans la durée. Même dans ce cas, un point avec votre médecin est une bonne idée.
• Une dépendance : le corps réclame, l'arrêt provoque des symptômes physiques, les tentatives précédentes ont échoué. C'est un parcours médical, avec un médecin traitant ou un addictologue, et souvent un accompagnement pluridisciplinaire.

L'hypnose peut y trouver une place, sur l'envie, le stress, le sommeil, la prévention de la rechute, mais en complément d'une prise en charge, jamais à sa place, et jamais comme point de départ.
Aucun praticien sérieux ne vous proposera d'arrêter l'alcool « en quelques séances ». Si on vous le propose, changez de praticien.

Notre page consacrée à l'alcool détaille tout cela : ce que l'hypnose peut et ne peut pas, les repères officiels, et les lignes d'écoute au Québec comme en France.